Doch auch vor heimischer Kulisse muss einmal mehr mit heftiger Gegenwehr gerechnet werden; nicht von ungefähr sind die Albaner für ihre giftige Spielweise bekannt.  
 Fast schon zu einfach mutet dabei ein Tipp darauf an, dass am Freitagabend beide Mannschaften mindestens ein Tor innerhalb der regulären Spielzeit erzielen.  
  Der frischgebackene Vize-Europameister aus Italien muss sich hierfür zunächst auf Reisen begeben — doch nicht alle Top-Stars haben vor, den weiten Weg nach Bulgarien auf sich zu nehmen. 
 Dennoch ist bereits erkennbar, dass die Heim-WM 2018 zu verstärkten Anstrengungen im Qualitäts-Management führt: Da die anstehende Endrunde als Testlauf für die nachfolgende Weltmeisterschaft im eigenen Land dienen soll, werden sich die Russen mit einem vorschnellen Ausscheiden kaum abspeisen lassen wollen. 
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Gut möglich, dass diese Spiel nicht nach 90 Minuten entschieden wird und in die Verlängerung geht. Auch eine Entscheidung im Elfmeterschießen halten wir für durchaus realistisch. Die katastrophale Bilanz der Engländer bei diversen Elfmeterschießen ist ja hinlänglich bekannt, weshalb wir letztendlich an den Aufstieg der deutschen Mannschaft in das → WM Viertelfinale glauben!  
 Eine Wiederholung dieses Traumas soll 64 Jahre später unbedingt verhindert werden. In der Gruppe A sollten Kroatien, Mexiko und Kamerun keine großen Hürden darstellen. Dementsprechend gehen die Wettanbieter davon aus, dass sich die Selecao den Gruppensieg holen wird. Im Achtelfinale könnte es neuerlich zu einem Duell mit den Niederlanden kommen. für die Scolari-Truppe eine Gelegenheit zur Revanche für das Aus vor vier Jahren. Aber auch Spanien könnte aus der Gruppe B bereits zum Auftakt der K.o.-Phase warten.  
  Dahinter wird es aller Voraussicht knapp hergehen. Die Elfenbeinküste, Japan und Griechenland haben alle das Zeug, um sich für das Achtelfinale zu qualifizieren. 
 Wir sind uns deshalb sicher, dass man sich bei Bet365 & Co bereits jetzt bei etlichen Meetings darüber den Kopf zerbricht, wie die Kundschaft mit spannenden Neuerungen überrascht werden kann. Das eigentliche Duell der Buchmacher findet also schon lange vor dem ersten Anpfiff in Brasilien statt — und die Wettfreunde sind wie gewohnt zuerst am Ball, wenn es interessante Neuigkeiten aus dem Bereich der WM-Wetten zu verkünden gibt. 
  Erwischt Bosnien-Herzegowina also eine perfekte WM, könnte der Weg gleich auf Anhieb bis ins Halbfinale führen: Ganz so weit möchten sich im Vorfeld allerdings weder die Buchmacher noch die Drachen selbst aus dem Fenster lehnen. Machen sich etwa die Wettanbieter auf ein Scheitern im Achtelfinale gefasst, wären letztendlich auch die Wettfreunde gar nicht so schrecklich böse, wenn dieser Kelch an der deutschen Nationalmannschaft gerade noch einmal vorübergeht.  

 Das weitere Elfmetertor von Yarmolenko mutete somit endgültig wie der letzte fehlende Sargnagel für die Franzosen an: Der insgesamt freud- und inspirationslose Auftritt hatte schließlich keinerlei Ansatzpunkte aufgezeigt, wie das Team von Didier Deschamps das Blatt im finalen Rückspiel in Saint-Denis noch wenden will. Immerhin hatte sich die Ukraine eindrucksvoll bewiesen, dass sie auch gegen eine vermeintliche Spitzenmannschaft auf ihre unüberwindliche Defensive zählen kann:  
 Mit dem sensationellen Aufstieg in das Viertelfinale der WM 1990 dürfte der zentrale Verdienst der „unbezähmbaren Löwen“ sein, den afrikanischen Fußball salonfähig gemacht zu haben: Waren die Teams vom schwarzen Kontinent bis zu jenem Zeitpunkt eigentlich nur als schmückendes Beiwerk in Erscheinung getreten, wurde von der unbekümmerten Truppe um den legendären Roger Milla plötzlich mit Siegen gegen Argentinien, Kolumbien & Co für Furore gesorgt.  
  Dieses Mittelfeld geht in jeder Partie einen hohen Aufwand ein, was in der brütenden Hitze Brasiliens gegen schwächere Teams noch nicht zum Problem wird. Wenn aber ein Gegner selbst im Mittelfeld Schnelligkeit und Ballsicherheit vereint, wird Russland hektisch. Die Disziplin, ein wichtiger Faktor im russischen Spiel schon zu Zeiten, als man noch die UdSSR war, hat auch Capello gut im Griff, jetzt muss „nur“ noch das Resultat auf dem Platz passen. 
  Denn mit ein paar entscheidenden Unterschieden, fühlten wir uns zum Start des Wochenendes doch immer wieder an das unselige Schweden-Spiel des vergangenen Herbstes erinnert; nachdem der Großteil der Arbeit bereits in den ersten 45 Minuten verrichtet schien, fiel die deutsche Elf nach dem Wiederanpfiff vor allem durch ihre stark abfallende Leistungskurve auf. 
  Der Gruppensieg ist in der Gruppe H extrem wichtig, denn im Achtelfinale wartet ein Konkurrent aus der Gruppe G, in der die DFB-Elf aller Wahrscheinlichkeit den ersten Platz erreichen wird. Ein Los, das es unbedingt zu vermeiden gilt. Deutschland trifft bekanntlich auf Portugal, Ghana und die USA.  

 In Georgien waren die Spanier kurz zuvor dagegen deutlich zu leidenschaftslos aufgetreten; erst in der Schlussphase schenkte Soldado dem Underdog dann doch noch dem kaum mehr für möglich gehaltenen goldenen Treffer ein.  
 Cristiano Ronaldo und Co. mussten sich bei der EM im Halbfinale Spanien erst im Elfmeter-Schießen geschlagen geben. Die Lusitanier hätten den späteren Europameister fast zu Fall gebracht. Daher gelten sie für die Wettanbieter auch als Favorit auf Platz eins.   
 Noch nie hat es Paraguay bisher in das Viertelfinale einer WM geschafft – angesichts dessen dürfte nun auch ein Ausscheiden gegen Spanien verschmerzbar sein. Obwohl der Kader durchaus ordentlich besetzt ist, haben vor allem auch die schwachen Gegner den bisherigen Erfolg der Südamerikaner ermöglicht. 
  Portugal gewinnt gegen Nordkorea → beste Quote 1,36 bei  
 Dasselbe gilt für Irlands Trainer-Oldie Giovanni Trapattoni, der eine neue Amtszeit bei den Kleeblättern einlegt, dem allerdings wohl ein Mannschaftsumbruch bevorsteht. Das scheint dem ehemaligen Bayern-Coach nichts auszumachen: „Ich bin mehr als bereit für den Neuanfang. Ich kann es gar nicht erwarten.“ Die Entscheidung über den zweiten Rang wird wohl erst im Herbst 2013 fallen, wenn in den letzten Runden die direkten Duelle der drei Kontrahenten anstehen.  

 Testsieger im Wettanbieter-Vergleich Interwetten bietet ein hervorragendes Wettangebot zur WM 2014 und hat einen sehr guten Quotenschlüssel. Mit einem äußerst attraktiven Neukundenbonus präsentiert sich Intewetten bestens gerüstet zum Fußball-Highlight in Brasilien.  
 Mit einem Sieg um Duell gegen die Griechen wäre ein weiterer Schritt Richtung erfolgreicher Quali getan. Die Griechen haben sich zuletzt aber deutlich verbessert gezeigt. Nach dem blamablen Scheitern in der Qualifikation für die Euro 2016 in Frankreich hat sich Griechenland unter Michael Skibbe scheinbar wieder erfangen. Der ehemalige Frankfurt-Coach hat seit November 2015 das Teamchef-Amt inne.  
  Ein Jahr später hat sich an der Favoritenrolle der Brasilianer nicht allzuviel geändert. Die Wettanbieter sehen vor allem vier Teams in der Pole Position um den Gewinn im WM-Turnier 2014: 
  Nigeria war einst das afrikanische Land, dem die europäischen Beobachter am ehesten eine große internationale Rolle im Fußballsport zu getraut hatten. Ein riesiges Land mit einer enormen Bevölkerung, fußballerische Infrastruktur, die zu wachsen begann und Spieler-Exporte, die von sich reden machten wie Jay-Jay Okocha, Rashid Yekini, Daniel Amokachi, Nwankwo Kanu oder Taribo West.  
 In Südafrika wird sich das Ausscheiden nach der Vorrunde aber nicht vermeiden lassen! Die Wettquoten der Buchmacher sind hier aber derart gering, dass sich eine WM Wette gegen Nordkorea aus unserer Sicht kaum lohnt.